El Chapo, considerado el rey de las drogas tras dirigir el cártel de Sinaloa durante un cuarto de siglo, fue ayer declarado culpable de narcotráfico por un jurado, tras tres meses de sesiones judiciales en los que más de una docena de sus antiguos empleados y socios delataron su extensa red de operaciones y su carácter despiadado.

En la sala se escucharon desde crueles asesinatos de miembros de su propia familia, colaboradores y narcotraficantes rivales, hasta pormenores del transporte y distribución de cientos de toneladas de estupefacientes, o supuestos pagos de sobornos a los más altos cargos de México, como el expresidente del país Enrique Peña Nieto.

Estas historias, contadas por 14 de los antiguos colaboradores de Joaquín Guzmán, sumadas a las de otros 42 testigos, son las que llevaron al jurado a alcanzar una conclusión tras seis días de deliberaciones.

Nacido el 4 de abril de 1957 en Badiraguato (Sinaloa, norte de México) y apodado El Chapo por su baja estatura, el todopoderoso emperador de las drogas se enfrenta ahora a una sentencia de cadena perpetua, tras ser culpable de, entre otros crímenes, enviar a EEUU cientos de toneladas de heroína, cocaína, marihuana y metanfetaminas.

El juez Brian Cogan se va a tomar cuatro meses para decidir la condena final, para lo que ha convocado al tribunal el 25 de junio.

El capo creció en una familia pobre en un rancho conocido como La Tuna, y se inició en el mundo de las drogas a los 15 años cuando comenzó a cultivar y vender marihuana y opio, «la única manera de tener dinero para comprar comida y sobrevivir», según indicó en su famosa entrevista con el actor Sean Penn.

Pero el historial criminal por el que se le ha condenado no comenzaría hasta los años 80, como lugarteniente y hombre de confianza de Miguel Ángel Félix-Gallardo, El Padrino, fundador del primer cártel de Guadalajara (México).

Entonces, sin apenas estudios, El Chapo diseñó una estrategia para transportar cocaína y marihuana desde Colombia a EEUU en aviones, que hacían el viaje de vuelta a México cargados de dólares.

Después, con la detención en 1989 de Félix-Gallardo, El Chapo decidió ir por libre y crear el cártel de Sinaloa, que luchó contra sus rivales para hacerse con el control del narcotráfico en Guadalajara y que desde comienzos de los 90 transportó la droga entre ambos países a través de túneles.

estrella de la televisión. Conocido y admirado por su excéntrica vida de lujo, Guzmán amasó tal popularidad en su región que se convirtió en el protagonista de decenas de canciones, lo que no impidió que fuera arrestado por primera vez en 1993 y condenado a 20 años de prisión, desde donde siguió estando al cargo del cártel.

Más tarde saltó a la fama internacional con la serie que le dedicó Netflix, en la que se narra su ascenso y caída como traficante, además de sus escandalosas fugas carcelarias.

Su último arresto, que desembocó en su extradición a EEUU en enero de 2017, le ha llevado ya a pasar dos años en una unidad de aislamiento del Centro Correccional Metropolitano, en Manhattan, donde las estrictas condiciones de su encierro paradójicamente le han dado todavía más visibilidad.

Tampoco se le permite salir del edificio en el que está confinado, por lo que la única forma que tiene de ver el sol es durante sus traslados, momento en el que le escolta una docena de vehículos, cuya marcha vigilan helicópteros desde el aire y lanchas desde el río.