Alejandro Valverde (Las Lumbreras, Murcia, 25 de abril de 1980) afronta los últimos meses de su vida deportiva. A sus 42 años y con más de 130 victorias en su palmarés, uno de los mejores ciclistas españoles de todos los tiempos, dice adiós al ciclismo profesional. Y en Burgos disputará una de sus últimas carreras, antes de afrontar la Vuelta a España y despedirse de la afición. Atrás quedan 20 años de profesional, vinculados siempre al Kelme primero y a la estructura de Movistar después. Colecciona triunfos de todo tipo, aunque su gran especialidad siempre han sido las clásicas, en las que se ha colado entre los mejores del mundo. También ha ganado una Vuelta a España y ha disfrutado del podio en el Tour de Francia.
Fue el propio Valverde el que anunció su intención de participar en la Vuelta a Burgos. Un atropello el pasado mes de julio pudo en peligro el resto de la temporada. Sin embargo regresó a los entrenamientos y ahora quiere volver a la competición para preparar la Vuelta a España.
La presencia en la línea de salida de Alejandro Valverde será uno de los grandes atractivos de la XLIV edición de la Vuelta a Burgos, que se disputará entre el 2 y el 6 de agosto. Alejandro Valverde intentará sumar su tercer triunfo en la ronda burgalesa. Ya la ganó en 2004 con el Kelme y repitió en el 2009, con la estructura de Movistar. Tiene victorias en cuatro etapas, una de ellas en Las Lagunas de Neila. Su palmarés es histórico. Ha sido campeón del mundo (2018) además de sumar otras seis melladas en los Mundiales.
Su calidad le ha llevado a lograr victorias de todos los tipos. En las grandes acumula hasta 17 triunfos de etapa, 12 en la Vuelta a España, cuatro en el Tour de Francia y una en el Giro de Italia.
También ha brillado en carreras de una semana y se ha llevado la victoria final en dos ocasiones en la prestigiosa Dauphiné Liberé (2008 y 2009), tres veces en la Volta a Catalunya (2009, 2017 y 2018), Vuelta al País Vasco (2017), además de las ya referidas en Burgos (2004 y 2008).
Pero sin duda su gran especialidad han sido las clásicas, pruebas de un día donde se ha convertido en un referente mundial. Y en dos de ellas se ha convertido en un mito, la Flecha Valona, donde ha levantado los brazos en cinco ocasiones (2006, 2014, 2015, 2016 y 2017); y la Lieja-Bastogne-Lieja (2006, 2008, 2015 y 2017). A ellas hay que sumar dos victorias en la Clásica de San Sebastián (2008 y 2014), donde el sábado recibió un caluroso homenaje.
Atrás quedan 20 años en el ciclismo profesional. Procedente de una familia relacionada con el ciclismo, ya entre los 11 y los 13 años obtuvo más de 50 victorias. En el campo amateur estuvo en la estructura de Banesto y en 2002 debutó con el Kelme en profesionales y con Vicente Belda como director. En 2003 ya fue podio en la Vuelta a España y tras permanecer tres años con el Kelme se fue al Illes Balears, lo que ahora es el Movistar.