La Fórmula 1 pretende recuperar un Gran Premio en África, un "mercado" en el que les "gustaría competir", después de tener "conversaciones productivas" con el gobierno de Sudáfrica y, "en menor medida", con Marruecos, según ha explicado el director comercial de la competición, Sean Bratches.¡
En este último caso, la ciudad elegida sería Marrakech, mientras que en Sudáfrica la carrera la albergaría el circuito de Kyalami. Ambos países ya acogieron grandes premios del campeonato mundial en el pasado, concretamente en Casablanca en 1958, en Sudáfrica en la década de 1960 y en Kyalami, 20 veces entre 1967 y 1993.
"Es un mercado en el que nos gustaría competir. El último continente habitable en el que no lo hacemos es África. Hemos tenido conversaciones muy productivas en Sudáfrica y, en menor medida, en Marruecos para llevar allí un gran premio, estamos en ello. Es realmente importante para nosotros", señaló Bratches.
Este interés porque el campeonato del mundo vuelva al continente africano se produce dos días después de que la F1 anunciara el regreso del Gran Premio de Holanda en Zandvoort en 2020, tras una ausencia de 35 años.
Así, el director comercial del Gran Circo confesó que Marruecos tiene un "alto grado de interés" por albergar una carrera, ya que el Gobierno del país ve la competición como un motor económico para el crecimiento y el turismo. "La gran mayoría de nuestros grandes premios están respaldados por el gobierno y es porque funciona. Aportamos una luz brillante sobre estas ciudades", añadió Bratches. Además, el Mundial de Fórmula E ya tiene una carrera callejera allí.
Ruanda y Nigeria también han expresado interés en poseer un gran premio de Fórmula 1, una idea que respaldó el director de Estrategia y Desarrollo de Negocios del campeonato, Yath Gangakumaran. "Creo que Ruanda, en particular, ha visto los beneficios del acuerdo de patrocinio con el Arsenal", señaló, ya que el club inglés ha llevado en su camiseta el logo turístico del país.
Cambios en el calendario
La próxima temporada, los grandes premios de Zandvoort y Vietnam se sumarán al calendario, pero México, España, Alemania y Gran Bretaña finalizan contrato a finales de 2019. Así, el futuro de estos circuitos están en el aire. "Somos optimistas sobre la perspectiva de un calendario de 21 grandes premios el próximo año", manifestó Bratches. Igualmente, parece que la carrera en Miami sigue en peligro, después de que estuviera programada para 2019 y se retrasase hasta, al menos, 2020, tras la oposición local al presupuesto para una carrera en el centro de la ciudad. Así, la organización plantea realizarla junto al estadio Hard Rock de los Miami Dolphins.