El 69 Congreso de la FIFA ha renovado este miércoles el mandato como presidente de Gianni Infantino, único candidato a un puesto al que llegó por primera vez en febrero de 2016.
Infantino fue elegido por aclamación para el periodo 2019-23, después de que el Consejo aprobara en París una modificación de los estatutos de la federación para establecer que cuando solo haya un aspirante este fuera elegido así.
Hace cerca de un año, Infantino anunció que optaría a un segundo mandato para continuar con su empeño de transformación de una federación que "estaba muerta" cuando llegó, y este miércoles celebró que en este tiempo la FIFA haya dejado de ser "tóxica, casi criminal", para erigirse en un ejemplo de transparencia.
Infantino sostuvo que el organismo ha pasado página desde el estallido del escándalo FIFA Gate en el verano de 2015, que desveló supuestos casos de corrupción de directivos de la organización y se llevó por delante a su entonces presidente, Joseph Blatter, y a su considerado delfín, Michel Platini. "Hoy nadie habla de crisis, de reconstruir la FIFA desde cero. Nadie habla de escándalos, de corrupción, hablamos de fútbol. Creo que lo menos que podemos decir es que hemos dado la vuelta a la situación", añadió ante los delegados de las 211 federaciones integrantes.
"Un día de celebración"
Además, el presidente subrayó que la organización atraviesa su situación financiera "más sólida" hasta la fecha y celebró haber incrementado los ingresos y las reservas desde que llegó al puesto en febrero de 2016. Los ingresos han pasado de 5.000 millones de dólares a 6.800, "1.400 más que lo que había en un periodo en el que se decía que nadie quería asociarse con la FIFA", y las reservas se han incrementado de 1.000 millones a 2.700, precisó entre aplausos.
En su discurso, donde habló en inglés, francés, español y alemán, el dirigente suizo incidió en que este miércoles es "un día de celebración" y celebró que el Mundial de 2026 pasará de 32 a 48 selecciones, "porque 16 más es el mensaje más fuerte que se puede lanzar en favor del desarrollo del fútbol".
Y aparte de mostrarse orgulloso de programas como el FIFA Forward, lanzado para apoyar a federaciones y confederaciones, defendió especialmente la implantación del VAR en el Mundial de Rusia de 2018, ganado por Francia.
"No cambia el juego. Ayuda a los árbitros, que hacen un trabajo increíblemente difícil. Fue un éxito en el Mundial. Imaginad cómo habría sido sin el VAR. Ciertamente uno distinto, pero uno con mucha más injusticia. No es perfecto, pero se acerca mucho a la perfección", recalcó. También consideró que fue el mejor Mundial de la historia, en un país "descrito como violento, racista, y que fue todo lo contrario, una fiesta total".
Asimismo, destacó los pasos dados en favor de una mayor inclusión femenina en el fútbol y contra la discriminación, "con hechos factibles, no palabras", y mantuvo adelante los planes de lanzar el Mundial de Clubes a partir de 2021.
"Un mundial de clubes abierto, global, en el que hay detalles que debatir, pero será una oportunidad para los clubes que son el corazón del fútbol, con la edición piloto en 2021 y 24 equipos", subrayó.