El Parlamento británico, con mayoría conservadora, aprobó este viernes el proyecto de ley del acuerdo de retirada de la Unión Europea (UE), a fin de que el Reino Unido pueda salir del bloque en la fecha prevista del 31 de enero.

Los diputados de la Cámara de los Comunes autorizaron por 358 frente a 234 votos que el texto auspiciado por el primer ministro, Boris Johnson, pase a su siguiente trámite parlamentario, la fase de comités, donde podrá ser enmendado antes de su aprobación definitiva, ya en 2020.

Con una mayoría absoluta de 365 diputados, de un total de 650 en los Comunes, no cabe duda de que el Gobierno de Johnson conseguirá que la legislación sea ratificada.

El proyecto, que transpone al derecho británico el acuerdo negociado por el primer ministro con Bruselas en octubre, incluye una nueva cláusula que prohíbe que un miembro del Gobierno extienda el periodo de transición posterior al Brexit más allá de la fecha acordada, el 31 de diciembre de 2020.

Elimina además unas disposiciones anteriores que otorgaban al Parlamento cierto control sobre la negociación con la UE en torno a la futura relación comercial, que comenzarán una vez el país esté fuera del bloque comunitario.

El Gobierno también ha suprimido asimismo una cláusula en la que se expresaba el compromiso a no rebajar los estándares laborales adquiridos a través de la legislación europea, lo que Johnson asegura que abordará en otra ley diferente.

Al inaugurar el debate previo a la votación, el líder conservador pidió a los parlamentarios unidad para materializar la salida de la UE, en cumplimiento al resultado del referéndum de 2016, cuando un 52 frente a un 48% de los británicos apoyó el Brexit.

"Este es el momento de actuar juntos" y de "escribir un nuevo capítulo en la historia del país", dijo, e instó a aprovechar las oportunidades que se presentan tras la salida del país del bloque europeo.

Sin embargo, el Partido Laborista, primero de la oposición, consideró que el pacto obtenido por Johnson ya "era malo" y con los últimos cambios "es peor", puesto que aumenta la posibilidad de una ruptura sin acuerdo comercial en 2020 y debilita las protecciones a los derechos de los trabajadores y medioambientales.

Tras esta votación, la primera del nuevo Parlamento tras la victoria conservadora en las elecciones del 12 de diciembre, las cámaras de los Comunes y Lores entran ahora en el receso navideño y reanudarán su actividad el 7 de enero.

"Un paso importante" para la UE

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, declaró que la aprobación en el Parlamento británico este viernes del acuerdo de salida del Reino Unido de la UE es un "paso importante" y llamó al primer ministro británico, Boris Johnson, a buscar una relación futura equilibrada entre Londres y Bruselas.

"El voto en la Cámara de los Comunes es un importante paso en el proceso de ratificación del Artículo 50. Un campo de juego nivelado sigue siendo imprescindible para cualquier relación futura", declaró Michel dirigiéndose a Johnson en las redes sociales.

De aprobarse, y una vez el Parlamento Europeo también lo ratifique, previsiblemente el próximo enero, el Reino Unido dejaría de ser miembro de la Unión Europea el 1 de febrero y pasaría a gozar de un estatus transitorio posterior al Brexit mientras se negocia la relación futura entre Londres y Bruselas.

Esa negociación de un amplio acuerdo de libre comercio entre las dos partes debería de haber finalizado antes del 31 de diciembre de 2020, fecha que Johnson pretende blindar legalmente como límite para evitar nuevas prórrogas en el Brexit, pese a que la UE ha advertido de que es improbable que se pueda cerrar un pacto definitivo en un plazo tan breve.

El pasado martes, el comisario europeo de Comercio, el irlandés Phil Hogan, consideró "imposible" alcanzar un acuerdo con el Reino Unido sobre su relación futura en el estrecho plazo que pretende Johnson, una transición que ha quedado reducida a once meses teóricos como resultado de los sucesivos aplazamientos en la fecha definitiva del Brexit por parte británica.

"No entiendo el interés" de Johnson en eliminar esa posibilidad de prórroga, dijo Hogan en un encuentro con la prensa en Estrasburgo (Francia).