Investigadores del Barcelona Beta Brain Research Center, el centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall, han identificado en la sangre un biomarcador que permite detectar de forma muy precisa las fases iniciales de la enfermedad de Alzheimer.

La investigación ha detectado que la proteína acídica fibrilar glial (GFAP) es un biomarcador muy preciso para diagnosticar las fases iniciales de la demencia en la sangre.

«El hallazgo permitirá mejorar la precisión diagnóstica de la fase preclínica del alzhéimer a través de un análisis de sangre, combinando la detección del biomarcador GFAP con otros recientemente descubiertos», explicaba el jefe del grupo de Biomarcadores en Fluido y Neurología Traslacional del BBRC, Marc Suárez-Calvet.

Los resultados del ensayo, que publica la revista JAMA Neurology, se han validado en cerca de 900 participantes de tres cohortes dedicadas a la investigación en prevención de esta alteración.

Suárez-Calvet detalló que la GFAP es una proteína cerebral específica de las células del astroglia, que están implicadas en diferentes procesos funcionales, como apoyar la actividad de las neuronas y en la regulación de la barrera hemato-encefálica.

Cuando se produce algún tipo de daño cerebral, tiene lugar una reacción de estas células, la llamada astrogliosis, que trata de contener el daño cerebral y eleva la expresión de GFAP y otros marcadores.

En el caso de la enfermedad de Alzheimer, la GFAP es un biomarcador que habitualmente se medía en el líquido cefalorraquídeo, tras efectuar una punción lumbar al paciente.

La novedad que aporta este estudio es que demuestra que la GFAP medida en el plasma sanguíneo es mejor que la medida en el líquido cefalorraquídeo para determinar, con más precisión y de forma menos invasiva, en qué punto de la enfermedad de Alzheimer.