España, que por primera vez en 16 años cuenta con dos jugadoras entre las 10 primeras del mundo en su equipo, inicia hoy (13,00 horas/Teledeporte) el camino de retorno a la élite con el duelo de la primera ronda de la Segunda División de la Copa Federación ante Serbia.
Este primer compromiso lo protagonizarán Garbiñe Muguruza y Bojana Jovanovsk, un encuentro donde la de Caracas es clara favorita a la victoria. Se celebrará sobre pista dura, escenario elegido por la escuadra balcánica, finalista en el 2012, cuando perdió con la República Checa en Praga, y condenada ahora a la segunda categoría del tenis mundial.
Conchita Martínez, seleccionadora nacional, ha logrado conformar para esta cita un bloque de garantías liderado por Garbiñe Muguruza, quinta del mundo, y Carla Suárez, octava. Lara Arruabarrena (89) y Lourdes Domínguez (105) son las otras dos raquetas que integran el conjunto patrio.
Los intereses de españolas y serbias se confrontan. Ambos equipos pretenden volver a estar entre los ‘grandes’. Pero solo el ganador del choque disputará la eliminatoria de ascenso al Grupo Mundial, los próximos 16 y 17 de abril, ante uno de los países derrotados en los cuartos de final de la máxima categoría.
Enfrente, Serbia, sin Ana Ivanovic, que ha preferido centrar sus objetivos en el circuito profesional y dejar de lado, por ahora, los asuntos de su selección, es la ausencia más llamativa y sensible del conjunto que capitanea Tatjana Jecmenica.
El cuadro local tendrá su referente en Jelena Jankovic. La ‘ex número uno’ del mundo, es el gran arma para los duelos individuales. La decimonovena tenista WTA, poseedora de un reputado palmarés, con 15 títulos del circuito una final de Grand Slam (Abierto de Estados Unidos en el 2008), es, a sus 30 años, la baza de un bloque que completan Bojana Jovanowski (87), Ivana Jorovic (174) y Nina Stojanovic (372).
No obstante, Muguruza, ‘número uno’ española, ha ganado dos de los tres enfrentamientos ante Jankovic. Los dos en pista dura. La balcánica se impuso en el 2013, en Roland Garros, pero la hispano-venezolana fue la vencedora en Tokio en 2014 y en Dubai en 2015.
bautista sigue en racha. Por otro lado, Roberto Bautista será la opción española para optar al título en el Torneo de Sofía, puntuable para la ATP y que se disputa sobre pista cubierta, después de clasificarse ayer para las semifinales, ronda que no alcanzó Guillermo García-López.
El de Castellón, primer cabeza de serie en la capital búlgara, sumó su décima victoria de la temporada y se metió en sus segundas semifinales tras ganar con mucha solvencia a Adrian Mannarino en dos sets (6-4, 6-3).
En el otro lado del globo, Feliciano López y Albert Ramos superaron también sus encuentros ante Joao Souza y Rajeev Ram respectivamente, en segunda ronda del torneo de Quito, que se disputa sobre tierra batida, mientras que su compatriota Fernando Verdasco cayó ante Renzo Olivo por 7-6(5), 3-6, 6-3.