El Salón del Libro Antiguo Ciudad de Burgos se inaugura hoy a la una del mediodía en el Monasterio de San Juan. Además de los incunables, libros raros y primeras ediciones expuestos para su venta, la Asociación Provincial de Libreros ha organizado dos charlas relacionadas con el pasado de Burgos. La primera la imparte esta tarde Pedro Carasa Soto, catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad de Valladolid, que hablará a las 20 horas en la sala capitular del monasterio sobre Burgos y sus oportunidades históricas.

¿Son más las oportunidades perdidas que las aprovechadas?

El balance histórico de Burgos ofrece un superávit de oportunidades aprovechadas en las etapas medievales y modernas y un déficit de retos alcanzados en el periodo contemporáneo.

Supongo que, aunque seamos conscientes, a muchos no les va a gustar escucharlo...

Hombre, no voy a adular el oído de los burgaleses, sino a hacerles reflexionar sobre cómo en la historia unas veces se consigue ser líder y otras no. De ahí no hay que sacar en conclusión derrotismos ni victimismos, ni hay que picarse con los vecinos, solo hay que aprender de nuestras limitaciones, como en la vida misma. La Historia no es una fuente de derechos, ni sirve solo para embelesarse en las propias glorias, sirve para comprender mejor lo que somos y no tropezar dos veces en la misma piedra.

¿Qué es lo que se está haciendo mal en estos momentos?

Bueno, creo que Burgos se está recuperando, lo que pasa es que hemos tenido unas etapas duras y negras. Más que culpables habría que buscar razones para conocer si las élites estuvieron a la altura de las circunstancias. A principios del siglo XIX, con la Guerra de la Independencia, tuvimos una cultura excesivamente antiliberal y tradicional, poco innovadora, arriesgada y emprendedora lo que termina pasando factura. Esto no quiere decir que no avanzara, sólo que Burgos tuvo oportunidades para ser más de lo que fue. Podríamos preguntarnos por qué Burgos no es hoy la capital de España, o de la región, o por qué no es superior a Bilbao cuando lo fue en muchos momentos. De todas formas no pretendo cargar las tintas con una visión muy negativa, pero sí quiero situar a Burgos en el ranking actual español: hay ciudades de primer orden, de segundo, de tercero y de cuarto... Y la pregunta es ¿por qué Burgos no se mantuvo en las primeras posiciones?

¿Esa pregunta tiene una respuesta que podamos resumir?

Tiene una respuesta muy matizada porque habría que analizar las circunstancias de cada momento. Estudiándolo a veces hay falta de coraje, otras falta de cultura y en ocasiones las circunstancias nos fueron adversas.

Pero todas las ciudades tienen su "siglo de oro" y luego no se mantienen ahí.

Claro, ése es su sino y la historia se nutre de eso.

¿Y no cree que a Burgos le pesa su pasado histórico para seguir avanzando?

Puede ser. Y en esta autovaloración hay que sacudirse complejos. Cada uno debe aprender de sus propios fallos y no echar la culpa a terceros.

Ya que hablamos de oportunidades. ¿Cree que Burgos tiene opciones reales para ser Capital Europea de la Cultura en 2016?

Huy madre... Yo creo que sí, aunque efectivamente quizá debería haberse especializado más en el legado patrimonial. Pero opciones creo que tiene todas. Hombre, desgraciadamente Burgos se ha quedado un poco descentrado estratégicamente en el territorio. Los grandes ejes, Madrid-Irún por ejemplo, tienen a Burgos ya solo como una etapa, no como un núcleo distribuidor.

Desde el punto de vista cultural, no digo que podamos volver a la privilegiada situación de los siglos XV y XVI pero, ¿somos también una ciudad de cuarta categoría?

No tengo datos suficientes, pero me parece que corre pareja a su situación demográfica y económica. No creo que haya destacado en ofertas culturales que llamen la atención en todo el país o que marcan una tendencia: está acorde con su situación económica y demográfica.