El Certamen Comarcal de Tapas, Pinchos y Banderillas se ha convertido en su novena edición en una excelente oportunidad para adentrarse en los sabores y texturas de las cocinas de todos los rincones del planeta. Y es que, sin que hubiera ninguna directriz por parte de la organización en ese sentido, son muchos los participantes en este gastronómico concurso que han optado por inspirarse en gastronomías foráneas para intentar ofrecer a sus clientes una propuesta sabrosa, atractiva y, sobre todo, poco común.
Entre las pequeñas delicatessen que pueden degustarse desde el viernes en 43 establecimientos ribereños se encuentran evocaciones de los más dispares lugares. Sushi japonés, arroz cantonés, mousaka griega, salsa rumana o especias típicas rusas son algunas de las posibilidades que se ofrecen al paladar durante estos diez días, junto a otras más propias de la tierra.
Tampoco hay que olvidarse de preparados relacionados con Francia, como el magret de pato con salsa de foie, los que incluyen a modo de pan una lámina de yuca, producto típico americano cada vez más introducido en nuestra gastronomía, o los que simplemente han optado por dar a sus tapas el nombre de ciudades de fuera de nuestras fronteras, como Mesina y Rimini, en clara alusión a la temática del restaurante, la pizzería La Cantinaccia, o Rieti y Fanjeaux, del calerogano Hotel Prado de las Merinas.
Las motivaciones para las elecciones son de las más variadas. «Hemos querido rendir homenaje a dos ciudades europeas estrechamente vinculadas a la historia de Caleruega a través de Santo Domingo de Guzmán, con las que estamos hermanadas desde hace más de una década y se mantiene una estrecha relación», explica Helena Galiana refiriéndose a los dos últimos municipios de la lista anterior y en cuya propuesta, el origen francés de su chef, René L"Espagnol, queda patente.
La mayor parte está relacionada con el origen de los responsables del establecimiento o de sus fogones. De esta manera, el bar Pepe, regentado por una joven del este europeo, se ha elegido una forma de cocinar la carne que rellena un rollito de berenjena que incluye una salsa típica de Rumanía. O una de las profesionales que trabajan en la cocina de la Cervecería Gambrinus, natural de Rusia, ha dejado constancia de los sabores típicos de su tierra para aderezar con especias rusas su tapa caliente.
Otros, como Daniel García, de La Taberna, reconocen que su arroz cantonés fue simplemente una opción más de las que surgieron durante una tormenta de ideas que se celebró a la hora de preparar su participación en el certamen. Se eligió porque se ajustaba a las necesidades que conlleva concursar en una cita de estas características, era una oferta atractiva y sabrosa, con una preparación no excesivamente complicada y que podía convertirse en una tapa. «De todas maneras, en los últimos años se aprecia un intento por combinar la cocina castellana con nuevas técnicas. Y esta es una posibilidad más», asegura.
Una apuesta arriesgada
Una de las apuestas más arriesgadas es la que ofrece el Café Central. En este caso, se ha optado por un peculiar sushi japonés, elaborado en vivo por un experto en esta técnica, en el que se ha introducido como ingrediente el Lechazo de Castilla y León marinado con salsa teriyaki. «Soy un apasionado de la comida japonesa y me ha parecido una estupenda oportunidad para demostrarle a la gente que es mucho más que pescado crudo y algas, sino que también se puede hacer con productos típicos de nuestra tierra», indica Javier Ajenjo, responsable del local.
Su propuesta está cuidada al detalle. De hecho, la tapa se entrega en una pequeña bandeja con alusiones orientales, un pequeño recipiente de salsa de soja y los típicos palillos para cogerla. Y si el cliente no es muy ducho en el uso de tan peculiares cubiertos, no hay problema. En el local se han diseminado pequeños manuales de instrucciones explicando detalladamente y con imágenes, como cogerlos y utilizarlos.
Una interesante oferta que ha animado a los arandinos a empezar a disfrutar del Certamen de Tapas. Si bien, lo están haciendo más tímidamente que en ediciones anteriores. «Probablemente estemos rondando el 50% de lo que se hizo en el primer fin de semana el año pasado», indica Daniel García, para quien la razón quizás haya que buscarlo en el mal tiempo. Algo que, confían, pueda solventarse a lo largo de la semana y, sobre todo, el próximo puente.