El complejo minero de Puras de Villafranca entra en una nueva fase de explotación turística, con la puesta en valor de la mina El Comienzo y la caracterización museística de las antiguas galerías de manganeso que conforman un espacio único en el país, junto a las de Alcañiz, aunque éstas no son visitables. Tras cuatro años de trabajo, los visitantes podrán tocar, oír y sentir el latido de este conjunto subterráneo que se mantuvo operativo hasta 1960 y que ahora es un ejemplo de recuperación del patrimonio industrial para usos turísticos, único en España, y que también cuenta ya de una página web para su difusión.

Una inversión de 700.000 euros, aportados por la Junta, la Diputación, el Grupo de Acción Local Adeco-Bureba y el propio Ayuntamiento, ha permitido recrear el complejo minero adecuando el suelo y dotándole de iluminación y sonidos originales de grúas, enclavado de maderos y vagonetas sobre raíles, recreando así el ambiente y la vida en ese espacio de los antiguos mineros. Se han recuperado, además, los antiguos cuadernos mineros y se ha dotado a las galerías de material para que los visitantes puedan hacer experimentos con el manganeso y descubrir sus aplicaciones. Se trata de un recorrido de unos 250 metros, entre todas las galerias en las que se diferencian dos pozos, El Comienzo y Mina Pura.

El exterior de las bocaminas ha quedado ambientado con castilletes de extracción, lavaderos de minas, almacenes, antiguas oficinas, polvorín y laboratorio. El proyecto no termina, sino que se prevé la habilitación de un centro de recepción de visitantes y la ampliación de recorridos internos, dragar acuíferos interiores y apertura de nuevas galerías y pozos de los que se tiene conocimiento que se bloquearon por derrumbes del terreno y el paso del tiempo.

La inauguración oficial del conjunto minero con la nueva imagen tendrá lugar este domingo a partir de las 11,00 horas, con la presencia de barrenadores de Ugarte que harán una demostración de esa labor a mano. Por otra parte, los visitantes que pasaron hasta el 31 de enero que conserven sus entrada, podrán volver de forma gratuita a las minas. Las reservas se a través del Centro Digital de Promoción Jacobea.

En la presentación de ayer, el presidente de la Diputación destacó que «se trata de un complejo científico y turístico de primer orden» que merece la pena visitar.