Mientras un centenar de personas trabajan este mes en una extensa área del campo de Hontomín, en lo que supone la primera fases del proyecto para poner en marcha la primera planta experimental de almacenamiento de CO2 promovida por la Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden), ayer se daba otro paso más con la firma del convenio marco entre el director general de Ciuden, José Ángel Azuara, y el rector de la UBU, Alfonso Murillo, que permitirá a ambas instituciones colaborar en actividades de soporte científico y tecnológico relativas a este proyecto que «pondrá a Hontomín en el mapa», según explicó el alcalde de la Merindad, Raúl Martín Bellostas, no en vano esta pequeña localidad acogerán el primer laboratorio experimental del país para almacenar CO2, una de las medidas más eficaces para reducir las emisiones de CO2 y luchar contra el cambio climático, según ha puesto de manifiesto la Agencia Internacional de la Energía.

El primer paso de este transcendental proyecto está en marcha con la campaña sísmica, en la que durante este mes trabaja ese centenar personas, muchas de ellas investigadores, con el objeto de estudiar el subsuelo de Hontomín en un radio de unos 35 kilómetros cuadrados -una especie de "exploración" o "tac"-, y hasta los 1.500 metros de profundidad para obtener una imagen en 3D del subsuelo. Todos los datos que se obtengan a lo largo de esta exploración se procesarán posteriormente para que durante los años 2011 y 2012 se complete el estudio de la zona con un sondeo profundo. Se llevarán a cabo entonces los primeros ensayos de inyección de CO2 en ese subsuelo que será el lugar de almacenamiento.

El objetivo final del programa es la construcción de una planta de desarrollo tecnológico en la propia localidad para desarrollar la tecnología de almacenamiento geológico en acuíferos salinos profundos. ¿Por qué Hontomín? El propio director general de Ciuden manifestaba, en el acto de la firma del convenio, los motivos, que no son otros que puramente técnico, haciendo hincapié en la morfología de domo o cuenco invertido de este terreno lo que permite el confinamiento de CO2 en un espacio limitado que permite controlar con facilidad los movimientos del CO2 inyectados en su interior y supone menores costes.

José Ángel Azuara agradeció al alcalde de la Merindad y al de Hontomín, así como a los vecinos que les hayan permitido desarrollar aquí el proyecto, que cuenta con una inversión de 20 millones de euros hasta 2012, aunque reconoció que, probablemente, se supere esas cifra.