La llegada de la Fundación Ciudad de Energía (Ciuden) a la Merindad de Río Ubierna, además de situar a Hontomín en el epicentro de la investigación sobre almacenamiento de CO2, puede suponer un importante impulso para el desarrollo social y económico de toda la comarca, ya que desde un principio los responsables de la entidad manifestaron la intención de promover -en colaboración con el Ayuntamiento- programas y proyectos que contribuyan a mejorar la situación de la población.
Tanto Ciuden como el Ayuntamiento de la Merindad de Río Ubierna recogerán en un convenio de colaboración que firmarán hoy en Ponferrada algunos asuntos de interés general para la zona. Así, contemplan la vieja reivindicación municipal de contar con un enlace entre la A-73 (autovía de Aguilar) y la N-623 en la localidad de Sotopalacios, ya que consideran que es una infraestructura imprescindible para el desarrollo económico y demográfico.
Ciuden, además de suscribir el manifiesto aprobado por unanimidad por el Consistorio, en febrero de 2009, solicitando la ejecución del ese enlace, se compromete a realizar cuantas gestiones sean necesarias ante el Ministerio de Fomento para la consecución de esta infraestructura.
Uno de los grandes ejes de colaboración entre ambas instituciones será el de las energías renovables. Desde el Ayuntamiento, en reiteradas ocasiones, han manifestado la intención de convertirse el municipio en un lugar de referencia en la generación, difusión y formación de energías renovables. Actualmente, según manifiesta el alcalde, Raúl Martín Bellostas, existen cuatro parques eólicos en funcionamiento, uno en construcción, y se han presentado tres nuevos proyectos, lo que convertirá al municipio en el primero de la provincia en cuanto a producción eólica. Además, el equipo de Gobierno tiene sobre la mesa varios proyectos relacionados con las energías renovables, en concreto la construcción de una planta de generación de biogás y la instalación de una planta para generar energía solar.
Aprovechando esa posición del municipio y que uno de los objetivos de Ciuden es potenciar las vías para la formación de investigadores y técnicos en materia energética, en el convenio de colaboración se establece el acuerdo de crear un centro de interpretación, divulgación y formación sobre las energías renovables en colaboración con la Universidad de Burgos y la Agencia de la Energía de la Diputación de Burgos. El Ayuntamiento cederá los terrenos necesarios para ese centro.
Abastecimiento de agua
Otro de los ejes del acuerdo es el relativo a la disponibilidad de agua y la ejecución de las infraestructuras necesarias para su captación, potabilización y distribución como elementos imprescindibles para el desarrollo demográfico y económico de la zona. En este sentido, Ciuden colaborará con el Ayuntamiento en la realización del estudio y del proyecto, así como en la ejecución de una infraestructura de captación y potabilización.
El tercer eje para el desarrollo de la zona, según determinan ambas entidades, es la puesta en valor del rico patrimonio cultural y medioambiental del territorio, con el fin de potenciar el turismo y la iniciativa privada en torno al mismo. Así, el Ayuntamiento presentó el año pasado un plan de dinamización que, partiendo de la identificación y análisis de los recursos, pretende promocionar la Merindad como un destino atractivo en el ámbito del turismo cultural y medioambiental.
Entre otras actuaciones, el Ayuntamiento ha editado una guía de recursos turísticos, un mapa turístico, trípticos y carteles de promoción turística, así como una web, soportes con los que se pretende promocionar la Merindad en ferias y eventos del sector. En el marco de ese objetivo de promoción, Ciuden se compromete a colaborar en la promoción y divulgación del patrimonio natural, histórico y cultural.
En este sentido, se prevé el acondicionamiento, señalización y homologación como senderos de pequeño recorrido de varias rutas. En concreto se trata de Las Edades de Ubierna, Las Torcas, Los Molinos del Cid, Las Brujas, Ruta de los regadillos y Las Lomas. De igual forma, se pondrá en valor la futura vía verde del antiguo ferrocarril Santander-Mediterráneo, que el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino va a empezar a ejecutar en breve.