A menos de dos semanas de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, ya se han iniciado las demandas y acusaciones por supuesto fraude electoral. Sin embargo, cada partido habla del tema desde un punto de vista muy distinto. Todavía no se sabe muy bien qué magnitud tienen las denuncias y solo se conocerá cuando finalicen los comicios.

Para los demócratas, el fraude se debe a que muchos nombres están siendo borrados del padrón electoral, mientras que los republicanos aseguran que, presuntamente, numerosas personas se han registrado con identidades o direcciones falsas.

La batalla es intensa y el panorama, poco prometedor. Ya hay un ejército de abogados en ambos lados listos para atacar si los resultados en la noche del 4 de noviembre son muy reñidos.

Los letrados del demócrata Barack Obama, por ejemplo, ya exigieron la semana pasada al fiscal general, Michael Mukasey, que investigue si la campaña del republicano John McCain ha organizado una operación para impedir el voto a miles de personas.

Tal como explicó a BBC Mundo Greg Palast, fundador de la campaña Róbate el voto que te quieren robar, en varios estados han «desaparecido» nombres del padrón electoral. «Los números son preocupantes. Nosotros calculamos que entre tres y cuatro millones de ciudadanos van a tener problemas», señaló Palast.

Un muestra de esto se dio en Florida en el año 2000, cuando George W. Bush ganó por apenas 537 votos. «Hay varios casos, pero en 2004 el actual presidente se hizo con Nuevo México por 5.000 sufragios. ¿Saben cuántos nombres desaparecieron del padrón en ese estado? 33.000, ¡en su mayoría hispanos!», enfatizó.

En Estados Unidos es necesario registrarse previamente para votar, pero además no hay un documento de identidad y se tiene que utilizar el pasaporte o carné de conducir. «¿Quiénes no tienen licencia o pasaporte? Los más pobres. ¿A quiénes se les niega su derecho al voto? A los más pobres», manifiesta.

Según este experto, una de las comunidades más afectadas es la hispana, donde sus identidades se han desaparecido de las listas en estados clave como Florida, Nuevo México, Nevada y Colorado.

El diario The New York Times remarca que el problema es generalizado y hay muchos que se pueden quedar sin su voto en lugares como Indiana, Ohio, Michigan y Carolina del Norte, precisamente donde cualquiera de los candidatos puede ganar por un margen diminuto.

«Las acciones no parecen ser coordinadas por un partido o el otro; tampoco parecen ser el resultado de funcionarios electorales que intencionalmente estén violando las normas, pero son aparentemente el resultado de errores en el manejo de los registros y los archivos de votación», concluyó el rotativo.

Pero además de los errores técnicos, varias asociaciones están preocupadas por las tácticas de intimidación de votantes, incluyendo las llamadas automatizadas donde se dice que si no has pagado una factura o si tienes una multa de tránsito te pueden arrestar el día de la votación. Por eso se ha formado una coalición para la protección del voto, no bipartidista, para asegurarse que no se roba el derecho.

Uno de los estados donde ya hubo un cruce de demandas legales que llegaron a la Corte Suprema fue Ohio, uno de los territorios donde el republicano McCain tiene que ganar para asegurarse una victoria. En el año 2004, este lugar votó a favor de la reelección de George W. Bush, pero en 2008 se registraron gran cantidad de nuevos votantes.

El problema se inició cuando surgieron algunos números de licencia de conducir o seguro social que no coincidían con la base de datos de entidades gubernamentales. Se calcula que están en juego alrededor de 200.000 votantes.

Una corte federal de apelaciones pidió a la secretaria de Estado de Ohio, la demócrata Jennifer Brunner, que diera esos datos a las autoridades para que verificaran a los votantes. La Corte Suprema de Estados Unidos, sin embargo, rechazó esa solicitud, así que la polémica está servida.