Más de 400 burgaleses de entre 13 y 18 años pasarán parte del verano en un país de habla inglesa con el sempiterno propósito español de mejorar sus conocimientos en esta lengua, cada día más indispensable. Academias de idiomas y empresas especializadas aseguran que las estancias en el extranjero siguen incrementándose y calculan que este año organizarán entre un 10% y un 15% más que el año pasado.

Este sector es uno de los pocos en los que la crisis parece no haber hecho mella, ya que pasar tres o cuatro semanas en destinos próximos como Inglaterra o Irlanda cuesta más de 2.000 euros por persona. Los vuelos a Estados Unidos o Canadá encarecen bastante el billete, por lo que no son tan populares como las islas, a las que ahora también se suma Malta.

Según distintos profesionales de la capital, lo habitual es que los adolescentes tengan una primera toma de contacto en España acudiendo a uno de los múltiples campamentos de inglés que se organizan en toda la geografía española para, al cabo de uno o dos años, repetir en el extranjero. Fuentes de la academia The English Study Centre explican que tanto los padres como los jóvenes están «concienciados de que dominar el inglés es importante de cara a encontrar un empleo y a la hora de acceder a la Universidad, porque cada vez hay más carreras bilingües y por las becas Erasmus».

Por este motivo, explican que los padres están haciendo el esfuerzo de mandar a un país de habla inglesa a los hijos, a pesar de que es prácticamente imposible encontrar un curso por menos de 2.000 euros. Es lo que tiene contar con una supervisión y un acompañamiento de los alumnos. Las estancias en familia son un poco más económicas puesto que no es necesario la contratación de un monitor que esté pendiente de los jóvenes.

Esta academia organiza las estancias a través de una empresa especializada y los cursos de cuatro semanas en Inglaterra o Irlanda cuestan 2.600 euros, que incluyen los vuelos, la estancia en una familia, las actividades y las clases de inglés. Fuentes de The Red Castle, que también lo organizan a través de una mayorista, explican que el curso en Inglaterra, Irlanda o Malta cuesta alrededor de 2.700 euros porque los jóvenes viajan en vuelo regular para garantizar que «nunca se van a quedar tirados» e incluye pensión completa con cuatro comidas tanto en familia como en residencia, además de las cuatro horas diarias de idioma.

En otras academias como The Robinson School of English la estancia es algo más barata (1.930 euros), pero no incluye el importe de los vuelos; y también en Big Ben es posible encontrar decenas de precios diferentes (entre 2.095 euros y 3.395 euros por estancias de tres o cuatro semanas en familia o residencia) en función de las horas de clase y de los complementos de actividades escogidos.

Donegal Centre es una escuela de idiomas radicada en Madrid que cuenta con una experiencia de dos décadas en la organización de viajes al extranjero. Este verano, un centenar de jóvenes burgaleses viajará con esta empresa. Su directora, Paula Helguero, asegura que las estancias fuera son la única manera de ganar confianza en el aprendizaje del inglés y de soltar al alumno en el habla. Apunta que los padres de los chicos que han viajado en otras ocasiones al extranjero optan, en muchas ocasiones, por estancias con familias. «La inmersión es total porque el joven que tiene una base de inglés hace muchos progresos», precisa Helguero. Además, el ir a residencias tiene el inconveniente de que hay un ambiente más internacional y los alumnos tienden a relacionarse más con los españoles.

Por otra parte, ir a Inglaterra o Irlanda suele ser lo más habitual y también lo más barato, aunque cada vez está más de moda viajar a Malta, dado que tiene mayor atractivo turístico por el buen tiempo. En los últimos años también se ofrecen destinos más exóticos como Sudáfrica, Nueva Zelanda o Australia. En The Red Castle ofrecieron estos tres últimos y, sin embargo, no han tenido ninguna solicitud dado que la lejanía y la diferencia de precio con respecto a destinos más próximos no incita mucho a los padres a escoger este tipo de destinos. Estados Unidos y Canadá se mantienen, aunque también son más caros que Inglaterra.

Con los hijos

La obsesión de los españoles con el inglés, idioma que se cursa durante años sin que, en general, se consiga una fluidez digna de lustros de estudio, ha llegado a tal nivel que las academias han comenzado a ofertar viajes para familias completas. Los precios por persona son similares que en las estancias típicas de un curso de verano, alrededor de 2.500 euros cada uno, pero con la ventaja de que cada grupo familiar contrata a un profesor particular para que les acompañe las 24 horas del día.

De esta manera, pueden practicar con él durante clases tradicionales, pero también en distintos tipos de situaciones reales: desde pedir un café hasta asistir a un espectáculo teatral y comprobar si la inversión ha merecido la pena y han sido capaces de seguir la obra y, lo que es más importante, de comprenderla.