Real Valladolid y Real Madrid se enfrentan en el estadio José Zorrilla en plena depresión, hundidos los locales a cinco puntos de la salvación sin conseguir un triunfo en 2010 y con la sexta eliminación consecutiva en la "Champions" en octavos de final para los blancos.
Pero el estado anímico de la plantilla visitante, machacada por el fracaso continental, no debe reflejarse sobre el terreno de juego entre dos equipos distanciados por 42 puntos. En eso ha trabajado Manuel Pellegrini, que ha pedido a sus futbolistas que levanten la cabeza y cumplan el objetivo de ganar el título en la competición doméstica, en la que encadenan siete triunfos consecutivos.
La caída en la Liga de Campeones especial, más este año que la final se dispute en el Santiago Bernabéu, ha generado debates internos en una afición que busca culpables. El más señalado es el técnico, pero también se cuestiona el rendimiento de Kaká o los fallos en el remate de "Pipita" Higuaín.
Así, el Real Madrid pasa de su mejor versión, con la que conquistó el liderato con remontada heroica ante el Sevilla en la pasada jornada, a la depresión por caer con estrépito por segunda vez en la campaña, la primera fue en Copa del Rey ante el Alcorcón.
Para la reacción, el preparador chileno pierde a Kaká. Una contractura muscular, tras sus quejas por el cambio ante el Lyon y las críticas de su entorno al técnico, echan más leña al fuego. Se une en el capítulo de ausencias por lesión a Pepe, Drenthe y Benzema.
En cambio, regresan al equipos dos hombres que dan equilibrio y a los que echó en falta ante el Lyon. Xabi Alonso vuelve a tomar las riendas y Marcelo a dar mayor sentido al ataque con sus incursiones por la banda izquierda. Mientras, todo indica a que será Rafael Van der Vaart el que ocupe el hueco dejado por Kaká.
La directiva madridista confiará en Manuel Pellegrini hasta el final de temporada, si antes no se tuerce el camino al título liguero. Sobre el terreno de juego, todos los jugadores tienen ganas de hablar, especialmente Higuaín y Cristiano Ronaldo. Una jugada, al final decisiva ante el Olympique, ha desatado una polémica entre ambos. Sin Kaká en el campo, están condenados a entenderse en ataque y silenciar las críticas.
salir del descenso. Enfrente, el Valladolid espera aprovechar el bajón anímico visitante para conseguir su primera victoria del 2010 y, de paso, empezar la huida desde los puestos de descenso.
Desde que Onésimo cogió el mando, el equipo solo ha conseguido dos puntos y aunque se atisbaron algunos apuntes de reacción en los primeros duelos, los dos últimos ante Mallorca y Athletic no han ofrecido buenas sensaciones.
Luis Prieto volvió dañarse esta semana su rodilla derecha, tras superar la pasada un tirón en los isquiotibiales, y Álvaro Rubio también se ha resentido de unos problemas musculares. Ambos jugadores son baja ante un adversario que no ha ganado en sus tres últimas visitas a Zorrilla. Empató a cero en Copa en la campaña 2005/06, 1-1 en la Liga 2007/08 y cayó 1-0 en su última comparecencia.
Onésimo piensa que la eliminación europea le ha hecho «daño» al Real Madrid y piensa aprovecharse saliendo «a morder y a ganar». El técnico sigue « convencido» de que será posible salir de la zona de descenso, aunque ahora mismo le separan cinco puntos de la salvación.
oalineaciones probables
Valladolid: Justo Villar; Pedro López, Baraja, Arzo, Del Horno; Pelé, Borja, Lázaro, Keko, Medunjanin y Diego Costa.
Real Madrid: Casillas; Sergio Ramos, Garay, Albiol, Arbeloa; "Lass", Xabi Alonso, Marcelo; Van der Vaart, Cristiano Ronaldo e Higuaín.
Árbitro, estadio y hora: Mejuto González (C. asturiano). José Zorrilla. 21,00 horas (Canal +).