La ausencia de Zlatan Ibrahimovic podría conceder una oportunidad como titular a Thierry Henry.
Después de ocupar la primera plaza de la Liga durante meses, el Barcelona retoma hoy su asalto al título en una situación nueva para él, y con el propósito de recuperar el crédito perdido en las últimas jornadas con una victoria de peso ante el siempre difícil Valencia.
El empate cosechado en Almería (2-2), combinado con el triunfo ‘in extremis’ (3-2) del Real Madrid frente al Sevilla, provocó que la escuadra azulgrana cediera el liderato de la clasificación al eterno rival, que tiene por ahora un mejor ‘gol-average’.
En el Estadio de los Juegos Mediterráneos, el combinado ‘culé’ perdió algo más que dos puntos, pues sufrió las expulsiones de Zlatan Ibrahimovic y de su técnico, Pep Guardiola. Ninguno de ellos podrá participar en la contienda, puesto que han de cumplir una sanción de un compromiso.
El puesto del punta sueco en el once inicial lo ocupará o bien Bojan Krkic o bien Thierry Henry. El del preparador en el banquillo, su segundo, Tito Vilanova.
Además, los anfitriones siguen sin disponer del defensa Eric Abidal -Maxwell volverá a relevarle en el lateral zurdo- y del centrocampista Seydou Keita. Los dos encaran ya la recta final de la recuperación de sus lesiones.
Al menos, el bloque de la Ciudad Condal recupera a Gerard Piqué, ausente en el duelo anterior y que, salvo sorpresa, formará pareja en el eje de la zaga con el capitán Carles Puyol, algo que dejaría fuera de la alineación al argentino Gaby Milito.
El resto del equipo, en principio será el mismo que se midió a los hombres de Juan Manuel Lillo. Eso sí, Guardiola quizá realice un cambio en el centro del campo, y ponga a Sergio Busquets en vez de a Touré Yaya en la posición de pivote defensivo.
El objetivo de los catalanes resulta claro: quieren convencer, pero, sobre todo, batir al adversario en el Camp Nou. Si lo logran, confiarán después en que Real Madrid acuse en Valladolid su eliminación en la Liga de Campeones, para volver a tomar el mando del torneo doméstico en solitario.
busca mejorar el nivel. En cuanto al Valencia, llega bajo mínimos, aunque con la intención de contrarrestar el potencial del adversario. Desea ser competitivo en un coliseo en el que ha terminado goleado en varias ocasiones recientemente.
El entrenador de los levantinos, Unai Emery, citó a 19 futbolistas, entre los que se encuentra David Villa, lesionado en un hombro y de cuyo concurso se duda. También figuró en la lista el joven lateral de la cantera Joel, que ya disputó los 90 minutos contra el Racing de Santander.
Junto a los sancionados David Navarro y Carlos Marchena, quedaron apartados de la batalla por lesión Mathieu, Vicente y Alexis. Regresarán tras su sanción César, Miguel y Banega, y Albelda y Bruno ya se han repuesto de sus problemas físicos.
Los visitantes afrontarán la lucha marcados por el cansancio y por las dificultades halladas en las últimas semanas. Acumulan seis expulsiones en poco tiempo e hicieron un enorme esfuerzo el jueves pasado para mantener sus opciones en la eliminatoria de la Liga Europa ante el Werder Bremen alemán (1-1).
El Valencia pretende cortar la racha de goleadas en contra en el Camp Nou, pues encajó un 6-0 en la campaña 2007-2008 y un 4-0 en la 2008-2009.
Emery esperará a última hora para tomar algunas de las decisiones con respecto a la alineación, pues el estado de ciertos hombres recomienda prudencia. El ‘míster’ asume que sus mayores complicaciones se centrarán en la línea defensiva.
oalineaciones probables
Barcelona: Valdés, Alves, Puyol, Piqué, Maxwell, Busquets o Touré Yaya, Xavi, Iniesta, Messi, Pedro y Bojan o Henry.
Valencia: César Sánchez, Miguel, Maduro, Dealbert, Bruno, Pablo Hernández, Albelda, Banega, Mata, Silva y Domínguez o Villa.
Árbitro, estadio y hora: Muñiz Fernández (Colegio asturiano). Camp Nou. 19,00 horas (Gol TV y Canal + Liga).